芝加哥——就在尼克斯队主场揭幕战第三节开始前，阿里尔·胡克波尔蒂被拉到一边。

作为 2024 年 NBA 选秀的最后一个新秀，胡克波尔蒂发现自己在职业生涯中第二次首发，当时米卡尔·布里奇斯的帮助开始与中锋在挡拆中讨论交易技巧。布里奇斯正在说话、运球和移动胡克波尔蒂。就好像下半场已经开始一样。胡克波尔蒂专心聆听，紧紧抓住前辈队友的每一句话。

“当我进来时，那是第一位兽医，他立即将我置于他的羽翼之下，”Hukporti 说。

如果你对布里奇斯有所了解，那天晚上中场休息时发生的事情是司空见惯的。这位 29 岁的球员自去年休赛期加盟以来，已经将尼克斯队的每一位年轻球员都置于自己的羽翼之下。这是瑞恩·安德森在布里奇斯还是凤凰城新秀时为他所做的，然后是后来的克里斯·保罗和杰·克劳德。在此之前，是维拉诺瓦的达伦·希利亚德和杰伊沃恩·平克斯顿。

弹指间，今年休赛期签下一份4年1.5亿美元续约合同的布里奇斯，已经成为所有帮助他安顿NBA的球员。他已经从一个寻求智慧的有前途的年轻人转变为一个提供智慧的久经考验的老将。

这种东西不会出现在得分中，但对建立一个获胜的组织大有帮助。

“在整个比赛中，（我的兽医）让我做我自己，给了我信心，”布里奇斯告诉 The Athletic。“我认为这只是一个朋友。我知道瑞安是谁。他和我成为朋友，给我信心和赞美，就像，'哦，！

“当我在凤凰城时，我们没有很多年轻人。我真的没有机会（成为一名兽医）。但后来当我到达布鲁克林时，我有机会遇到很多年轻人。对我来说，要成为一名优秀的领导者，我想与每个人亲近，了解他们，看看他们是关于什么的。当我骑在他们身上或指导他们时，这会变得更容易，因为他们知道这是来自爱。

布里奇斯在纽约的第一个赛季在球场上是坎坷的——就像艾斯·文图拉 （Ace Ventura） 在颠簸的方向盘后面一样。他会第一个告诉你这一点的人。然而，他字里行间缺乏安慰并没有阻止他成为导师。他在那里每天都在取得成功。

现在，在曼哈顿进入第二年的四场比赛，布里奇斯已经像任何人所希望的那样开始了这个赛季。他在三分线外的高水平投篮。上赛季，他的三分球只是从底角落下。他用身体素质和智慧进行防守，这让尼克斯队用一些选秀权换取了他，而上赛季的情况并非总是如此。他用一些中距离投篮换来了上篮和罚球。

在迈克·布朗 （Mike Brown） 系统中这样做的同时，他似乎是为布里奇斯的风格量身定制的，但他仍然伸出援助之手和安慰的声音。只是这一次，他与他在幕后帮助准备的年轻人共享发言权。

“你可以看到，当他还是联盟中的年轻人时，他也有那些兽医，”泰勒·科莱克说。“他们建立了一种兄弟情谊的文化。现在的 NBA 你不会每天都看到这种情况。（米卡尔）非常热情，教我们一些小事，而不仅仅是篮球的东西。他向我们展示了如何移动，如何成为一个男人，成为一名真正的专业人士。

去年夏天，帕考姆·达迪特不仅在十几岁的时候就进入了这项运动最负盛名的俱乐部，他搬到了大洋彼岸的一个新国家。法国人的头在旋转，因为他的世界正在迅速变化。与此同时，布里奇斯来到了尼克斯队。他通往麦迪逊广场花园的路没有达迪特那么长。就在布鲁克林大桥那边。然而，即使布里奇斯正在适应新环境并提高期望，他仍然强调要确保他的新秀队友也同样舒适。

“我们住的地方相距只有两分钟，”达迪特说。“他让事情变得容易多了。”

与胡克波尔蒂和科莱克不同，达迪特仍在等待轮到他来展示他在这个级别上的能力。与此同时，布里奇斯继续辅导这位年轻的侧翼，就好像他的时间和其他人的时间一样宝贵。达迪特在替补席上向布里奇斯提问。两人一起看电影。

“我想看看他在球场上做了什么，”达迪特说。

布里奇斯与名单上的几乎所有人都有独特的握手。例如，他和科莱克会前后拍手几次，原地跳过，然后敬礼。

“它只是随着时间的推移而演变，”科莱克说。“你添加一件事，然后添加另一件事，然后它就会发生其他事情。我们都加入了它。

布里奇斯在尼克斯队的球场上的角色是将一切聚集在一起。当杰伦·布伦森休息时，他是控球最多的人。他是在布伦森和卡尔-安东尼·唐斯之间增加分数的人。他为篮板提供了额外的手。他经常处于防守进攻点。在幕后，他扮演着类似的角色。他与布伦森和乔什·哈特一起打大学球。他和年轻人群在一起。他是一个连接者。

很难忽视布里奇斯现在在本赛季前两周的表现。他很舒服，很自信。布里奇斯正在竭尽全力帮助尼克斯队突破。

“在你的名单上有像米卡尔这样的人真是令人难以置信，”布朗说。“这不仅仅是因为他是一名出色的篮球运动员，在攻防两端都带来了很多多才多艺，而且他是一个了不起的人。你可以看出他妈妈把他养大是正确的。